Por encima la bonita localidad de Colio destaca una abrupt y vertical mole rocosa: el Pico Paña con 1354 m. Se accede por una pista con trazado diagonal que parte de los pastizales y hay sobre el pueblo. Casi en la base de este pico tenemos unas vistas espectaculares de el collado de los Pandos 806 m, la Peñuca de Colio 845 m, también se divisa Cabañes y El Allende. De aquí parte un sendero desde el que podemos alcanzar los puertos de Quirón.

También podemos divisar la entrada a La Cueva de los Lacios, que se encuentra en la parte inferior del Pico Paña. Se trata de una gran oquedad donde se han encontrado restos antiguos de enterramientos, de esta cueva hablaremos en otro artículo.

La cueva en sí es una enorme cámara de unos 400 m de largo y hasta 50 m de alto, que contiene enormes formaciones. A través de una pendiente se entra en una cámara de 7 m de ancho y unos 10 m de alto. Al atardecer, los rayos del sol inciden directamente al suelo produciendo un efecto deslumbrante.

Esta cavidad continúa haciéndose más alta y ancha, y durante 60 m está llena de bloques colapsados cubiertos con piedra de flujo y adornados con estalactitas. Se pueden realizar varias rutas a través de este laberinto, la más fácil es la de la pared de la derecha. La formación más llamativa se encuentra al final, con una columna de unos 4 m de ancho y 25 m de alto. Cerca de él, una gran estalagmita se asemeja a la estatua de un ángel.

Un estrecho pasaje nos conduce bajo enormes formaciones rocosas hasta lo alto a través de una larga pendiente de rocas al comienzo de una sala en forma de media luna. Esta impresionante cámara tiene 170 m de largo, 40 m de ancho y el techo está fuera del alcance de nuestros frontales.

Toda la pared lateral izquierda está cubierta con cascadas y terrazas de piedra en tonos naranja. Grandes estalagmitas de hasta 2 m, Salpican todo el trayecto.

En Bejes se planta el día de San Roque “la maya” árbol de haya, en torno a la cual, se canta, se baila y se procesiona un ramo, en el que previamente se han colocado varios roscos que se subastan una vez concluida la misa mayor, celebrada en honor de al Patrón del lugar”. “Unos días antes de la fiesta, las mozas del pueblo confeccionan el popular “ramo”. Se trata de una estructura de madera, a modo de castillete con forma de pirámide truncada, de aproximadamente 1,20 m. de altura, soportada sobre dos tablas transversales que sobresalen lo suficiente para que los mozos puedan portarlo en elmomento de su traslado procesional”.

Además de pinar “el mayo” el día de la fiesta del pueblo, tiene la particularidad de que unen a este ritual el del ramo con roscos y tartas que después se subastan.

 

Vicente Hermenegildo Gómez de la Cortina y Salceda nació en el año 1765 en Salarzón (Cillorigo de Liébana) en el seno de la reconocida familia hidalga Gómez de la Cortina. Era hijo de Pedro Antonio Gómez de la Cortina, natural de Cosgaya en Camaleño y Catalina Salceda y Morante, natural de Esanos, un barrio del Concejo de Bedoya muy cercano a Salarzón.

La iglesia de San Juan Bautista de Salarzón, es de arquitectura neoclásica y es la joya arquitectónica del valle. Fue levantada en el año 1812 a expensas de los Condes de la Cortina. Esta iglesia alberga en su interior la Capilla Panteón de San Vicente Ferrer que presenta un sencillo retablo en cuyo cenit se dispone un sol dorado central, bajo el cual destaca un blasón policromado y orlado con atributos militares, son las armas propias del II Conde de la Cortina. En este panteón están enterrados el Conde de la Cortina y su hijo Joaquín Gómez de la Cortina primer Marques de Morante que fue rector de la Universidad de Alcalá de Henares en Madrid.

En el dintel de acceso a esta capilla podemos leer esta inscripción:

“ESTA CAPILLA PERTENECE A LA CASA Y FAMILIA GÓMEZ DE LA CORTINA SALCEDA Y MORANTE AÑO DE 1819”

El Conde de la Cortina falleció el 3 de abril de 1.842 a los 77 años de edad en Fuentes de Duero en la provincia de Valladolid,  sus restos fueron trasladados al panteón que él mismo había había mandado construir en el interior de la iglesia de Salarzón.

Por JAVIER FRANCO

«La Narezona» es un enorme castaño singular y uno de los más espectaculares y viejo de Cantabria y posiblemente de la Península Ibérica. Está situado en el monte de Casillas, en Ojedo (Cillorigo de Liébana).

Este monumental castaño, probablemente milenario, es muy conocido y simbólico entre la población de esta zona. Destaca por el grosor de su tronco, con un perímetro de su base que mide 13,7 metros.

Puede visitarse subiendo en dirección al barrio de Casillas desde Ojedo  y al final del pueblo continuando pista arriba unos 10 o 15 minutos a pie en dirección a la ermita de San Tirso en un paseo memorable viendo castaños centenarios y vistas espectaculares.

Por JAVIER FRANCO

Ermita de Santa Lucia en Armaño. La ermita de Santa Lucía se encuentra en un monte por encima del pueblo de Armaño pueblo perteneciente al ayuntamiento de Cillorigo de Liébana. El acceso a esta ermita se hace a través de un camino de tierra bastante empinado que parte de la zona más alta del pueblo, también se puede llegar desde Potes por un camino que parte de Rases. Es una ermita en estado se semiabandono situada en un bonito paraje.

En su interior podemos ver un retablo bastante deteriorado, con columnas salomónicas.En su única hornacina se encuentra la notable imagen de la titular, Santa Lucía y a ambos lados de ella se sitúan las tallas de San Juan Bautista y Santa Bárbara.En la nave podemos ver otra imagen de Santa Lucía, de mayor antigüedad, pero de menos calidad artística que la que preside la capilla.

El 13 de diciembre, en esta ermita, los vecinos de Armaño, celebran la festividad de la patrona de la localidad Santa Lucía Mártir.

Por JAVIER FRANCO

El «Collao Pelea» es una de estas sendas que, años ha, era la única via que comunicaba los valles de la comarca de Liébana con el pequeño y escondido valle de Bejes, un bonito mirador de geografías, pueblos, luces y montañas.

El sendero que atraviesa el Collao Pelea es corto pero con un fuerte desnivel. En los invernales de Panizales el itinerario afronta el último repecho hacia el espléndido mirador del valle del río Deva.

A la izquierda, bajando en dirección a Cabañes, una pista se acerca a la finca y remozado invernal del Janillo, un remanso de paz antes de emprender la desenfrenada bajada hasta Allende (Lebeña).

Por JAVIER FRANCO

Hace mas de 1000 años, en los confines más recónditos y apartados de la vieja Cantabria, entre montes, al pie de los Picos de Europa, Alfonso, Conde de Lebeña, por aquel entonces el señor más poderoso de Liébana, ordenó erigir la iglesia de Santa María de Lebeña, donde aún se encuentran los muros que sostienen el templo más antiguo y una de las ‘joyas’ arquitectónicas más valiosas de la región de Cantabria.
Visité el Templo de la mano de María Luisa García Vejo que es la guía oficial de esta iglesia, quien relató la interesantísima historia de este lugar con tal pasión y entusiasmo, que volví la siguiente semana solamenta para escuchar de nuevo su relato, el cual he intentado transcribir en este artículo si no con la misma efusión que Maria Luisa, si con la máxima fidelidad que ha permitido mi memoria.

La iglesia de Santa María de Lebeña es Mozárabe y data del siglo X. Los mozárabes, eran los cristianos Hispano-visigodos, que venían huyendo de territorio musulmán… Al entrar en este templo, lo que mas llama nuestra atención, son los arcos de herradura de la época prerrománica.

Este tipo de arco, puede ser visigodo o mozárabe, pero en este caso, es mozárabe. Esta iglesia destaca entre las prerrománicas por ser la primera vez que se utiliza el capilar compuesto que son las cuatro columnas que están adosadas a los pilares. Es pequeña con su nave central de mayor altura para así tener mejor iluminación con las ventanas a distintas alturas y mejor acústica.

Existe un retablo barroco del siglo XVIII en cuyo centro está la virgen Santa María de Lebeña llamada la Virgen de la buena leche debido a que el niño está mamando, muy pocas veces se ve a una Virgen así dando de mamar al niño, muchas personas vienen aquí a pedir a esta Virgen que les ayude a tener hijos.

En el año 1993 esta Virgen fue robada dejando un enorme vacío tanto en este templo como en el corazón de los vecinos de la localida de Lebeña, estos perdieron la esperanza de volver a tener a su Virgen de la buena leche pero ocho años después, el siete de abril de 2001, fue encontrada por la Guardia Civil en el chalet de un traficante de obras de arte en Alicante y por fin la Virgen volvió a su sitio ante la gran alegría de todos los vecinos que pensaban que ya nunca volverían a verla.

Debajo del retablo existe un bloque de piedra con símbolos celtas, esta piedra originalmente no estaba en la posición en la que se encuentra ahora sino que durante siglos estubo en posición horizontal con los símbolos hacia el suelo por lo que nadie sabia lo que ocultaba en la parte que estaba hacia abajo.

Pero llegó el concilio Vaticano II en los años 60 y comenzaron a celebrarse misas regularmente, es entonces cuando un sacerdote ordenó retirar la piedra y vieron los símbolos celtas que aparecen el el reverso, lo que provocó que vinieran historiadores a investigar preguntándose por que tenían eso oculto.

La historia de este templo comienza a principios del siglo X por el año 900 se llamaba Alfonso el Conde de Lebeña quien gobernaba el Valle de Liébana, los mozárabes eran cristianos que venían del sur huyendo de los musulmanes, con ellos vino Doña Justa quien se casó con Alfonso, el era del norte, ella del sur y gobernaron en toda Liébana como «Condes de Lebeña» quienes ordenaron construir la iglesia de Santa maría de Lebeña con la pretensión de albergar los restos de Santo Toribio de Liébana. Alfonso les pide a los monjes del monasterio de Santo Toribio que le entregasen las reliquias del Santo, y estos se niegan a entregarselas, tras lo cual, el Conde de Lebeña recluta a 50 hombres y se dirige hacia el monasterio con al intención de arrebatarles las preciadas reliquias, pero al intentar descubrir la sepultura, tanto el Conde como sus servidores quedaron ciegos, por lo que éste ofreció  los bienes que poseía en Liébana a los monjes del Monasterio de Santo Toribio a cambio de recobrar la vista. Hecho el milagro, el conde Alfonso entregó todas sus posesiones.

Fue entonces cuando se construyó una primera imagen de la Virgen de Santa María de Lebeña que por algún motivo no se conservó la cual nadie sabe como era y fue sustituida por la actual en el siglo XV.

En el año 18 le añaden el pórtico en 1893 y declaran esta iglesia monumento nacional, la segunda iglesia de Cantabria declarada monumento nacional, la primera fue la Colegiata de Santillana del Mar. Como resultado de ello, el arquitecto José Uriarte se acercó hasta Liébana para dirigir una serie de trabajos de restauración, quien
se encuentra con las protestas del pueblo, que desde hacia muchos años, venían reclamando un campanario.
Sus demandas fueron atendidas, pero al ser monumento nacional y no poderse modificar su aspecto, el campanario fue construido por separado.

UNA HISTORIA DE AMOR ENTRE DOS ÁRBOLES QUE DURÓ MIL AÑOS.

Dice la leyenda que el Conde de Lebeña, como era del norte, plantó un árbol de esta zona, el Tejo, el árbol sagrado de los cántabros. Ella, Doña Justa, trajo un Olivo del sur, símbolo de la paz, e igualmente lo plantó junto al templo. Querían que los dos árboles perduraran durante mucho tiempo recordándoles, lo cual consiguieron, pues, mil años mas tarde, el templo, el Tejo y el Olivo aún están presentes recordándoles.

El 22 de marzo de 2007 fue el día fatídico en el que un fuerte viento derriba el milenario Tejo, aquel día alguien tuvo la brillante idea de cojer algunos esquejes que fueron guardados a buen recaudo por Ignacio Abella. 10 años después, el 20 de marzo de 2017, se volvió a plantar un esqueje en el lugar que ocupaba el viejo Tejo.

Según datos que se conservan en obras literarias del S. XIX, existía, o tal vez, existe en el suroeste de Cantabria, un extraño ser, cuyo ámbito de influencia abarca la frontera con León y Asturias, por las faldas de los Picos de Europa. Se trataría, de resultar ciertos los comentarios, sucesos y numeros os testimonios de su avistamiento en aquel siglo, de uno de los eslabones perdidos de la evolución, que la naturaleza no supoincluir, si entre los seres humanos, o entre una desconocida raza bastante superior a las bestias ya catalogadas hasta aquel momento.

Sin duda, esto nos trae inmediatamente a la memoria, otras “bestias”, con comportamientos y rasgos humanos, conocidas a nivel internacional, como puede ser el Yeti centro asiático o el Bigfoot norteamericano, así como otros de sus mismas características, esparcidos por todo el mundo, y en cuadrados en un escurridizo territorio, situado entre el mito, (las creencias y la fantasía del folklore regional de cada lugar), o la realidad de unos asustados testigos, poseedores de relatos asombrosos, observaciones colectivas e incluso filmaciones de estos extraños seres en nuestra época. Nuestro país también es rico en esta fenomenología.

Centrándonos primordialmente en el caso que se desarrolló en los Picos de Europa, en el extremo sur- occidental de Cantabria, comenzamos con una antigua crónica literaria:

“De un último individuo de una tribu de vaqueros, hablase todavía en los pueblecillos de la región de Ándara, en los Picos de Europa; aun recuerdan los viejos la famosa mujer (sic), a quien llamaban La Osa de Ándara”.

Por JAVIER FRANCO

La peña Ventosa está ubicada en la parte baja del valle de Liébana al final del desfiladero de la Hermida que es la entrada a este valle. Es una espectacular mole caliza de 1.423 m. cuya ascensión puede hacerse desde Lebeña, pero también desde el valle de Bedoya, San Pedro de Bedoya o, mejor aún, desde Salarzón, pueblo pequeño, de callejuelas estrechas aunque su ascenso está reservado a gente preferiblemente con conocimientos de montaña por su difícil acceso.

Su arista central es un largo filo con casi 600 metros de desnivel, ubicada en un paisaje muy montañoso con espectaculares vistas de todo el valle de Cillorgo de Liébana y el Macizo Oriental de los Picos de Europa.