Por JAVIER FRANCO
El exigente ambiente de estas altas cumbres no permite el asentamiento de muchas especies de vertebrados, sin embrago las crestas calizas de Picos de Europa no son un desierto, algunas especies resisten como es el caso de los Gorriones Alpinos que han sido capaces de colonizar los hostiles neveros, pedregales y prados en los que la productividad es escasa.
En la corta estación favorable estas pequeñas aves montañosas se esfuerzan al máximo para alimentar a sus nidadas a base de invertebrados, brotes y semillas.
Si la temporada se presenta favorable, las aves de las cumbres se embarcarán en una segunda nidada antes de verse forzadas a buscar climas mas calurosos.
Sus características son: Pájaro gris, blanco y negro, con amplia mancha blanca en las alas; cabeza gris azulada y mentón negro, partes dorsales pardas, obispillo y coberturas superiores de la cola negruzcos. Alas negras en las primarias, blancas en las secundarias. Cola negra en el centro, blanca a los lados, las plumas intermedias con puntas negras; patas negras. La hembra muy parecida, algo más parda y menos negro.
Nidificación: Anida en grietas, cuevas, oquedades, etc. de roquedos, también en construcciones y tejados de edificios de montaña. Nido de hierbas, musgo, hojas y otros materiales, tapizado de plumas y pelos. Pone de 4 a 5 huevos blancos; incubación de unos 14 días principalmente por la hembra. Una puesta anual.
